Differences between the two types of Red Orchid Shrimp, both scientifically named Caridina glaubrechti, and the “Tiger-Striped" Red Orchid Shrimp.
紅蘭花是馬里里湖系統托烏提湖（Lake Towuti）的特有種，廣泛分布於湖的西岸。然而，使用相同學名的兩種不同型態的蝦，在中文中一直被通稱為“紅蘭花”。其中一種表現型另被稱為“虎斑紅蘭花”。這兩種蝦看起來有些相似，但仔細觀察後會發現明顯差異，這正是我們今天討論的重點。
虎斑紅蘭花身上的線條主要是垂直的「川」字形，使身體呈現一節一節的帶狀斑塊；而一般紅蘭花的身體線條則是「三」字形，更接近於星點紅木紋的表現，但相較於星點紅木紋，其身上的斑點和線條更粗、更明顯。從上方的照片中，可以清楚地分辨出兩者的差異。
大約在 2016 年，我們所取得的野生紅蘭花蝦中混雜了兩種相近的花色，並均以紅蘭花蝦（Red Orchid）的名義出口。因此，無法確定是否為不同蝦種混雜，還是屬於同一種蝦的多樣性表現。這兩種蝦從一開始就被混養，其後代也表現出兩種不同的型態，或是接近的混種特徵。一直以來，我們因此認為這是同一種蝦，但擁有兩種不同的表現型，這一點在我們對紅蘭花蝦的簡述中也有提到。
近幾年，“虎斑紅蘭花蝦”的名氣遠超一般的紅蘭花蝦，“虎斑紅蘭花蝦”甚至已被認為是真正的紅蘭花，而其他俗名則顯得不夠具代表性。然而，令人奇怪的是，近一兩年中，名為“虎斑紅蘭花”的野生蝦竟可以單一採集點 100% 是同一種類，這就引出了幾種可能性：
- 各自分布於純粹的單一產區。
- 可能有生活重疊的產區。
- 挑蝦人挑選非常仔細，完全沒有混雜。
- 這兩種蝦完全是不同的物種。
根據資料顯示，紅蘭花蝦有非常多的採集點，且距離相當遙遠。這些採集點的蝦可能存在差異，但由於每個採集者的地點都是保密的，要核對相關資訊並不容易。這部分只能依靠生物學家的研究努力。
是否存在這樣一種可能性：挑蝦人將混在一起的蝦分別挑出並分開出貨？我個人認為這種可能性極低。我們自己仔細觀察都經常會看錯，更不用說挑蝦人僅憑蝦背就要區分兩種蝦。此外，這兩種蝦的背部差異其實並不顯著。下方照片展示了兩種蝦的比較。如果不特別指出，可能很難注意到差異。
另一種可能性是，這兩種蝦完全屬於不同的物種，只是外形相似，甚至無法雜交，因此一直各自保持著這兩種型態。這樣的例子並不少見，例如完全不同的兩個物種身上都出現了相同的圖案，這正是「趨同演化」所描述的情況。這些問題仍然需要分類學家進行相關研究。我們則是以觀賞蝦愛好者的角度，來探討這些未解之謎，並以剝洋蔥的方式逐層討論其中的有趣可能性。
月光蘇蝦場TWOxMOON 